De Reis
India is één van de meest tot de verbeelding sprekende landen ter wereld. Het Indiaas subcontinent is groter dan Europa en heeft de toerist eigenlijk alles te bieden. Eeuwenoude culturen, koloniaal verleden, hooggebergte, woestijn, witte zandstranden, ongerepte natuur en een bijzonder vriendelijke bevolking. Het is een ongelofelijk divers land; er worden maar liefst achthonderd talen gesproken en nergens anders is in één land zo’n verscheidenheid aan volkeren en landschappen te vinden.
Het boutique cruiseschip over de Ganges biedt comfort, is klein en de verzorging aan boord is uitstekend. Deze cruises behoren tot de absolute wereldtop!
Ganges
De Ganges ontspringt op de Gangotri-gletsjer in de Indiase staat Uttarakhand, nabij de grens met de Chinese autonome regio Tibet. Deze heilige rivier is circa 2.700 kilometer lang. Het dal van de Ganges is dichtbevolkt; ongeveer een derde deel van de Indiase bevolking woont hier. De Ganges mondt uit in de Golf van Bengalen. Ze heeft echter naar het zuiden toe een enorm net van allemaal zijtakken waarvan de rivier de Hooghly er één vormt.
Jaarlijks trekken miljoenen hindoes naar steden aan de Ganges om hun ziel te reinigen door zich te wassen in de rivier. In de delta van de Ganges, ‘s werelds grootste rivierdelta bestaande uit 260 rivieren, leven ongeveer 143 miljoen mensen.
We bieden drie cruises aan over deze voor India belangrijkste rivier: van Kolkata naar Farakka, van Farakka naar Patna en van Patna naar Varanasi. Het is mogelijk de verschillende cruises te combineren.
Het schip de ABN Rajmahal
De ABN Rajmahal is gebouwd in India en in 2014 in de vaart genomen. Er zijn 22 hutten: 14 ruime 2-persoonshutten op het upperdeck en 4 2-persoonshutten op het maindeck en 4 1-persoonshutten eveneens op het maindeck. Het is een stijlvol schip en fris uitgevoerd met koloniale accenten. Alle hutten beschikken over een Frans balkon en airconditioning.
Aan boord treft u een comfortabele salon en bar en een restaurant. Tevens is er een ruim zonnedek en kunt u gebruik maken van een kleine spa aan boord.
Kolkata – Farakka
Tijdens deze cruise maakt u kennis met de staat West-Bengalen. West-Bengalen strekt zich uit van de Himalaya tot de Golf van Bengalen. Het was één van de welvarendste gebieden binnen het Britse Imperium en de hoofdstad Kolkata (Calcutta) wordt gezien als de intellectuele en culturele hoofdstad van India. In 1773 werd het de hoofdstad van Brits-Indië en pas in 1911 werd Delhi de hoofdstad. In de stad treft men onder andere Fort William aan, vernoemd naar Prins Willem III van Oranje die van 1689 tot 1702 Koning van Engeland, Schotland en Ierland was.
Tijdens de cruise maken we kennis met verschillende plaatsen langs de route. We bezoeken onder andere Chandernagore (Franse nederzetting), Hooghly (Imambara), Kalna (terracotta en Shiva tempels), ISKCON tempel (Hara Krishna centrum), Matiari (dorp met markt en lokale ambachten), Plassey (slag bij Plassey die de historie van India bepaalde), Khushbag (Mogul tuin en graf van Siraj-ud-Dalah), Murshidabad (Hazarduari Paleis, Katra Moskee, Nashipur en Katgola Paleis), Baranagar (terracotta tempels) en Farakka.
Farakka – Patna
De cruise van Farakka naar Patna laat u kennis maken enkele schitterende dorpjes langs de Ganges waar behalve de deelnemers aan deze cruise nooit iemand komt. Tevens maakt u o.a. kennis met de unieke opgravingen in Nalanda, een lokale markt en het schitterende Tempelcomplex van de Sikh.
Al varend over dit deel van de Ganges bezoeken we de Jammi Moskee en Bara duwari (gebouwd in opdracht van Mogol Shah Akbar), ruïnes van de Vikramshila Universiteit uit de 8e eeuw, het 18e eeuwse Cleveland Huis van de Bhagalpur Universiteit, het heiligdom van Sultanganj, Mungyr (Pir Pahal Heuvel, Brits kerkhof, Mogul Fort en lokale markt, uniek dorp op de oever van de Ganges, Pawapuri Jain Tempel, archeologische opgravingen van de Nalanda Universiteit, wandeling door dorp in Bihar, Patna (Grote Sikh Tempel en rit door de stad).
Patna – Varanasi
Dit deel van de Ganges kan slechts een paar keer per jaar worden bevaren in verband met de waterstand (augustus tot oktober).
Onderweg doen we Maner aan (Mogul Tombe), Buxar (slag bij Buxar in 1764 waar de basis werd gelegd voor het Brits Indisch Imperium, riksja tocht), Ghazipur (opiumcentrum, graf van Lord Cornwallis, bazaar), Sarnath (Boeddhistisch complex en archeologisch museum), Chunar (Mogul Fort, Britse begraafplaats, weverij en pottenbakkerij), Ramnagar (Paleis van Maharaja en museum) en Varanasi (boottocht langs de rituele plaatsen aan de oever en wandeling door de stad).
De cruises worden ook in omgekeerde volgorde gemaakt.
