23-daagse Nederlandstalige groepsreis Japan

U vliegt om 14.40 uur met KLM van Schiphol rechtstreeks naar Osaka. Indien u liever vanaf Düsseldorf of Brussel vertrekt zoeken we de mogelijkheden graag voor u uit.

Dag 3 Kyoto

Vandaag bezoeken we de geishawijk Gion en de theepotbuurt, met links en rechts houten huizen en traditionele winkels. We lopen langs tot 800 jaar oude kamferbomen en doen de amper bezochte Boeddhistische Shoren-in aan met een meer dan schitterende tuin en de woning van de abt met prachtig beschilderde papieren wanden. Na de lunch wandelen we via het filosofenpad naar de Ginkaku-ji, het zilveren paviljoen, met een nog mooiere tuin. Als we geluk hebben, komen we een geisha of maiko (geisha in opleiding) tegen.

Vandaag gaan we naar Nijo-jo. ‘Jo’ staat voor kasteel, maar dat is halverwege de achttiende eeuw afgebrand. Wat nu doorgaat als het hoofdgebouw is een schitterend houten paleis uit begin zeventiende eeuw dat oorspronkelijk dienst deed als een van de woningen van de shogun Tokugawa Ieyasu. Bij dit paleis ligt een prachtige tuin. Daarna bewonderen we Kinkaku-ji, de gouden tempel, één van de mooiste bezienswaardigheden van het land. De Ryoan-ji (Tempel van de Vreedzame Draak) heeft de beroemdste zentuin ter wereld. Vijftien ruwe stenen liggen in een zee van steentjes. Voor het vervoer krijgt u een dagkaart voor de openbare bus uitgereikt, zodat u ook een indruk krijgt hoe de lokale bevolking zich voortbeweegt.

Vandaag kan iedereen naar eigen inzicht indelen. Uw reisleider zal de verschillende mogelijkheden bespreken. Een aanrader is de Fushimi Inari-taisha met meer dan duizend zeer fotogenieke vermiljoenrode torii’s. Deze shintoshrijn is gratis toegankelijk. De centraal gelegen Kennin-Ji tempel is een oase van rust. Ook de wijk Arashiyama met zijn prachtige bamboebos is een aanrader. Liefhebbers van architectuur moeten zeker een uitgebreider bezoek brengen aan het treinstation van Kyoto. Vrouwen kunnen zich laten schminken en kleden als een geisha en zich vervolgens laten fotograferen. Als u wilt, kunt u ook als geisha een korte wandeling door de stad maken. De Nishiki-voedselmarkt is overdekt en geeft een goed beeld van wat er zoal in Japan op het gebied van eten te koop is. Een aanrader is een bezoek aan een vlakbij gelegen prentenwinkel met antieke en hedendaagse Japanse prenten. De in de buurt van het hotel gelegen Pontocho is de bekendste restaurantstraat van de stad en een van de beroemdste van het land.

Vandaag kunt u met de reisleider mee op een facultatieve excursie naar Nara. U betaalt alleen enkele Euro’s voor de bus. De tempels en heiligdommen van Nara worden algemeen beschouwd als de wieg van de Japanse cultuur. Immers, de stad was nog voor Kyoto de hoofdstad van Japan. Het was een periode waarin heel wat Chinese invloeden via Korea kwamen overgewaaid. Dat is niet alleen te merken aan het stratenplan dat gebaseerd is op dat van de oude Chinese hoofdstad Xi’an, maar ook aan de vele boeddhistische tempels. Het stadspark herbergt enkele van Japans belangrijkste historische bouwwerken, zoals de Todai-ji tempel, het grootste houten gebouw ter wereld onder één dak met binnenin een zestien meter hoog bronzen Boeddhabeeld. Enkele musea bevatten een schitterende verzameling boeddhistische beelden van wereldformaat. De veelal in prachtige staat verkerende houten en gelakte beelden zijn tot ruim 1300 jaar oud.

Klik hier voor een impressie van Kyoto

Dag 7 Kyoto – Hiroshima

In twee uur bereiken we per trein Hiroshima, op 6 augustus 1945 vrijwel weggevaagd en na de oorlog herbouwd. Een bezoek aan het Atoombommuseum is een must, evenals aan het omringende Vredespark met de vredesvlam die pas gedoofd wordt als het laatste nucleaire wapen op aarde is vernietigd. Het standbeeld van het meisje Sadako dat origamikraanvogels maakte om haar leukemie te overwinnen en het skelet van de Atoombomkoepel, één van de weinig na het vallen van de Atoombom overeind gebleven gebouwen, laten de emoties niet onberoerd. De amper bezochte Shukkei-en tuin mag niet gemist worden, een echt juweeltje.

Het eiland Miyajima met de Itsukushina schrijn is in Japan en ver daar buiten beroemd vanwege de iconische vermiljoenrode torii (poort) in zee en is de bestemming van de facultatieve excursie van vandaag. Met een beetje geluk zien we een trouwceremonie. De Daisho-tempel is een van de mooiste tempelcomplexen van het land. Dankzij uw treinpas kunt u gratis gebruikmaken van de veerboot en een korte treintrip.

Dag 9 Hiroshima - Nagasaki

In drie uur reizen we met een korte overstap naar ons volgende eiland Kyushu. We maken kennis met de ‘Kamome’ (sneeuwmeeuw), een paradepaardje onder de Japanse treinen. De eindhalte is Nagasaki. ‘s Middags bezoeken we per lokale tram de vlakbij gelegen schitterende Glover Gardens met oude houten woningen waar in de negentiende en eerste helft van de twintigste eeuw westerlingen woonden. Vandaar hebben we een schitterend uitzicht over de Mitsubishiwerf, de haven en de stad. Vervolgens wandelen we langs de Hollandse hellingen naar ‘downtown’ Chinatown. ‘s Avonds kunt u dineren op een terras aan de waterkant.

Vandaag kunnen we Nagasaki op eigen gelegenheid verder ontdekken. Het kunstmatige eiland Dejima is een aanrader. Hier woonden en werkten Hollandse kooplieden van 1641 tot en met 1859; eerst voor de VOC, later voor de Nederlandsche Handel-Maatschappij. De huizen zijn prachtig herbouwd en ingericht als musea die tot de beste van Azië behoren. Een bezoek aan de Hollandse Begraafplaats met VOC-graven is een bijzondere ervaring. Ook Nagasaki heeft een Atoombommuseum. Vlakbij is de exacte plek aangegeven waar de atoombom hoog boven de grond uiteenspatte. En er zijn verschillende musea die eraan herinneren, zoals de Urakami kathedraal met beschadigde heiligenbeelden. Net als in Leiden heeft de arts Philipp Franz von Siebold zijn eigen museum. Hij was in de 19e eeuw een Duitse arts in Hollandse dienst die de Japanners liet kennismaken met de moderne westerse wetenschap. Hij deed veel voor de lokale bevolking en was een verwoed verzamelaar van flora en fauna. In Nederland vertelde hij enthousiast over Japan. Nagasaki eert hem  met de naam van een universiteit, hotel, straat en koekjes. Bij helder weer is het bijzonder leuk om in de avonduren een bezoek te brengen aan een uitzichtpunt hoog op een heuvel, met fantastisch uitzicht over de baai en de stad, volgens UNESCO een van de drie mooiste avondgezichten op een stad ter wereld. Een gondelbaan brengt je erheen.

Klik hier voor een impressie van Hiroshima en Miya-jima

We reizen met de trein terug naar het eiland Honshu en met een moderne veerboot varen we langs tal van kleine eilanden over de beroemde Japanse binnenzee naar het eiland Shikoku. Na een schilderachtige tocht arriveren we na ruim 2,5 uur op het eiland en reizen we met een boemeltreintje naar onze overnachtingsplaats Matsuyama.

Dag 13 Matsuyama – Kurashiki

In bijna drie uur rijden we per trein naar Kurashiki. We reizen hiervoor per Shinkansen over de ruim 13 kilometer lange Grote Seto Brug terug naar Honshu. In Okayama stappen we over op een andere trein voor een korte rit naar Kurashiki. Het fotogenieke Bikankwartier ligt aan een gracht met historische gebouwen uit de zeventiende tot negentiende eeuw. Het is er leuk flaneren langs de waterkant.

Mogelijkheid tot een 17 kilometer lange fietstocht in de Kibivlakte, vlak bij Kurashiki en gemakkelijk te bereiken met je treinpas. De route door het platteland is vlak en onderweg kom je drie schrijnen en een tempel tegen, alsook een enorme grafheuvel. Aan het einde van de route lever je je fiets weer in en kom je via een ander treinspoor terug in Kurashiki. Zo geniet je optimaal van de omgeving. Je betaalt alleen voor de fietshuur, 1000 yen (nog geen € 10,-). Aansluitend is het mogelijk om het Witte Reiger kasteel van Himeji te bezoeken, het grootste en veruit meest fotogenieke kasteel van Japan, daterend uit 1580. In 2015 werd een jarenlange renovatie afgerond. Met de trein doe je er vanaf Kurashiki drie kwartier over en vanaf het treinstation is het vervolgens twintig minuten wandelen naar het kasteel dat je vanaf het station al ziet liggen. Net buiten het kasteel kun je een prachtige tuin bewonderen. Voor de trein kan je natuurlijk weer gebruikmaken van de treinpas. Liefhebbers kunnen er ook voor kiezen een bezoek te brengen aan het kunsteiland Naoshima.

Met de trein reizen we in bijna vier uur door de Japanse Voor-Alpen naar Nakatsugawa, waar een taxi ons in minder dan een half uur naar onze overnachtingsplaats Magome brengt voor de wandeling van morgen. Magome is een fantastisch mooi dorpje boordevol oude houten huizen. Je slaapt hier in een traditioneel Japanse minshuku (familie guesthouse) op een futon (Japans traditionele matras) die op de grond op tatamimatten ligt. Indien u liever in een westers bed slaapt kunt u dit bij boeking aangeven. U slaapt dan wel elders.

We wandelen van Magome naar Tsumago, een tocht van 7,6 kilometer. De natuurrijke wandeling dwars door bossen en oude houten dorpjes wordt aangeprezen als een van de meest historische en mooiste van het land en voert over de eeuwenoude hoofdweg tussen Edo (nu Tokio geheten) en Kyoto. De oude weg is niet breder dan een wandelpad. Het eerste stuk is bergop, maar het grootste deel is bergaf. Wie moeite heeft met wandelen, kan eerst een bus nemen naar het hoogste punt. En wie helemaal niet wil wandelen, kan met de bus tot in Tsumago komen. In Tsumago halen we onze koffers op die we in Magome met een expressdienst vooruitgestuurd hebben. Tsumago bestaat net als Magome uit vrijwel louter oude houten woningen. Onze overnachtingsplaats is Matsumoto.

Dag 17 Matsumoto

We verblijven de hele dag in deze prettige stad waar iedereen zijn eigen weg gaat. De reisleider spreekt de mogelijkheden met u door. Zo kunt u het plaatselijke kasteel in de buurt van ons hotel bezoeken. Het behoort tot de mooiste en meest fotogenieke van het land en dateert uit 1595. Ook is het leuk wandelen door Nakamachi, een oud koopmansdistrict met huizen uit de negentiende eeuw. Of bezoek enkele van de grote Japanse warenhuizen. Er is ook een openluchtmuseum met een oude zijdewerkplaats en heuse gevangenis. Liefhebbers kunnen in de buurt van Nagano een bezoek brengen aan de wereldberoemde snowmonkeys. De treinpas helpt om de kosten laag te houden.

Vandaag bereizen we de 90 kilometer lange Tateyama-Kurobe Alpine Route, een van de mooiste te nemen routes van Japan. De route voert dwars door de noordelijke Japanse Alpen. We beginnen in Shinano-Omachi en reizen naar Tateyama, om vervolgens te overnachten in Toyama. De gehele route gaat per bus, kabelbaan, kabeltreinen en korte wandelingen met adembenemende vergezichten. Hoogtepunt in april-juni is een wandeling en busrit over een geasfalteerde sneeuwvrije weg met links en rechts ervan lange kaarsrechte sneeuwmuren die in april tot negentien meter hoogte kunnen reiken, maar ook andere maanden van het jaar is het er schitterend. Naar Shinano-Omachi reizen we per trein, evenals van Tateyama naar Toyama. Het hoogste punt is zo’n 2.450 meter. De bagage wordt vooruit gestuurd. Tijdens de reis van 17 maart 2020 en 16 maart 2021 is deze route nog niet toegankelijk. Op die reizen wordt daarom vandaag vanaf Matsumoto in 2 uur en 10 minuten per trein naar Tokio gereden.

Klik hier voor een impressie van Matsuyama

Met de Shinkansen rijden we in een paar uur naar Tokio. Het is lunchtijd als we inchecken in het hotel. In de hoofdstad kan je met de Yamanote-spoorlijn (een elke drie minuten rijdende ringlijn) of de metro de belangrijkste stadscentra opzoeken: het hippe jonge volk in Shibuya, de wolkenkrabbers in de kantorenwijk Shinjuku, een glimp van oud Japan in Asakusa of ga naar het dure winkeldistrict Ginza. In het plezierige Ueno-park is het leuk flaneren. Het daar gelegen Tokio Nationaal Museum bezit de grootste collectie Japanse kunst, etnografie en archeologie ter wereld. In het park staat een borstbeeld van een Nederlandse waterbouwkundige. Vlakbij zijn andere musea en liefst vier laten het Tokio van vroeger herleven.

Dag 20 Tokio - Nikko – Tokio

Vandaag staat een facultatief bezoek gepland aan het mausoleum van de shogun Tokugawa Ieyasu. Het staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Ieyasu was de eerste shogun die over heel Japan regeerde. Het ligt in de stad Nikko, zo’n 100 kilometer ten noorden van Tokio en bereikbaar per trein. Nikko heeft zijn huidige faam ook te danken aan de tienduizenden tot 400 jaar oude prachtige coniferen rondom het grafcomplex. Leuk is ook een lange rij oude Jizo-beelden aan een woeste rivier. Jizo gaat door als de baas van de hel en de beschermer van reizigers en overleden baby’s en kinderen. De treinpas is tot vandaag geldig.
Bij helder weer is onderweg de Fuji berg te zien. In de maanden juli en augustus en tot 10 september, is het zelfs mogelijk deze berg tot aan de top te beklimmen op een facultatieve excursie.

De reisleider neemt belangstellenden mee op een facultatieve excursie door Tokio. Er zijn talrijke mogelijkheden. De levendige Tjukiji buitenmarkt bevat meer dan honderd viswinkels en tientallen sushi-restaurants. Leuk is een vaartocht met een busboot; goedkoop en toch gerieflijk. Bekijk vervolgens de prachtige skyline van Tokio vanaf Odaiba en kom terug per metro die over de Regenboogbrug rijdt met prachtig uitzicht. Het Tokyo Internationaal Forum heeft een vermaard atrium van glas, een must voor architectuurliefhebbers. Vlakbij kun je een kijkje nemen op de plek waar de keizer woont. Het Ota-Museum heeft prachtige exposities van antieke houtafdrukken op papier, de ukiyo-e. Of bezoek het Yayoi Kusama Museum van de gelijknamige avant-garde kunstenares. Werk van haar wordt over de hele wereld tentoongesteld. Shibuya met zijn hippe jeugd staat bekend om zijn drukste zebrapad van de stad. In de Diet, het Japanse parlementsgebouw, worden gratis rondleidingen gegeven. Het kabuki-theater heeft vaak aantrekkelijke voorstellingen.

Deze ochtend of een andere is het soms mogelijk een bezoek te brengen aan een training van sumoworstelaars. Je kan de training gadeslaan vanaf de straatkant door een raam. Grappig om te zien is de ochtendspits in de metro met speciaal personeel dat de passagiers in de metrostellen propt. In het stadhuis heb je vanaf tweehonderd meter hoogte gratis uitzicht over Tokio. Leuk voor zowel overdag als ‘s avonds. Je kan hier ook dineren en Tokio tijdens het vallen van de avond zien veranderen in een lichtstad. Het centraal treinstation is een van de weinig oude gebouwen van Tokio. Yaesu is een wijk grenzend aan het centraal treinstation en is vernoemd naar de Hollander Jan Joosten van Lodensteijn, die in 1600 met het eerste schip uit Nederland Japan bereikte. Er zijn twee monumenten die aan hem herinneren. Vlakbij is een derde monument met een bronzen schaalmodel van het eerste Hollandse schip dat Japan bereikte. Het Edo-Tokyo Museum bezit onder meer de originele overgave-akte van 2 september 1945 waarmee een definitief einde kwam aan de Tweede Wereldoorlog. Of bezoek het 21_21 Design Sight Museum dat in oktober 2014 bezocht werd door koning Willem-Alexander en koningin Maxima. De metropool Tokio heeft nog veel meer te bieden. Ga bijvoorbeeld naar de tempels van Kamakura. Uitgekeken in Tokio raak je nooit.

In drie kwartier rijden we per trein naar het vliegveld. U vliegt rechtstreeks met KLM naar Amsterdam. De vlucht vertrekt om 10.20 uur en komt dezelfde dag om 15.00 uur aan. U wordt op het vliegveld door de reisleider uitgezwaaid.

Het reis- en vluchtschema zijn onder voorbehoud.

Klik hier voor een impressie van Tokio